田中１０勝目

高卒新人では松坂以来！田中１０勝目

球団新となる１０勝目を挙げ、田中はマスコット人形を手に笑顔


　【楽天１４―２西武】神の子が球団史に名を刻んだ。楽天の田中将大投手（１８）が、３１日の西武戦で７回を２安打無四球１失点。チームでは３年目で初、ドラフト制後の高卒新人では９９年の西武・松坂（現レッドソックス）以来、史上６人目となる２ケタ勝利を挙げた。切れのある投球で三振も１０個奪った。チームは月間新記録の１５勝目。若きエースが躍進の８月を快投で締めくくった。

　最後まで雨は気にならなかった。楽天にようやく誕生した１０勝投手に霧雨とともに降り注ぐ歓声のシャワー。恒例のウイニングランまで見守ったファンに田中が、充実の笑顔で手を振った。

　「球団の歴史に名前を刻むことができたのはうれしい。正直、ピンとこないけど周りにも２ケタって言われていたので、その数字ができたのは目安になる」

　朝から降り続いた雨。だが「この試合にかける気持ちは強いものがあった。ずっと試合をやるもんだと思っていた」と初回から集中力を研ぎ澄ませていた。失点は２回、Ｇ・Ｇ・佐藤のソロのみ。７回を２安打無四球、プロ３度目の２ケタ１０三振を奪った。新球カットボールを披露する余裕も見せ「すべての球種をバランスよくコーナーに決められた。フォームが安定してきたから悪いカウントでもコーナーに投げられる」と胸を張った。

　打線も今季最多の１４得点。野村監督は「こういう楽な試合はファン・トゥー・ウオッチ（見ていて楽しい）って言うんだ。神様だから何かある」と「神の子」から格上げ。それでも「そんなことで満足してもらったら困る。どん欲に勝ち星を増やしてもらわないと。若きエースなんだから」と両リーグ新人唯一の１０勝を通過点と位置づけた。

　１０勝まで３試合足踏み。やけ酒も飲めない１８歳はストレスをためていた。普段は「寮でもテレビを見るくらい」だが、数日前に一念発起して、ルイヴィトンのバッグを購入。気分転換の買い物が一足早い自分へのご褒美となった。

　２３試合で通算１４７回とシーズンの規定投球回数にも到達し、奪三振はそれを上回る１５１。「ここで終わりじゃない。まだまだ試合はある。いい投球を何試合も続けないと信頼は生まれない」。球場を後にする１８歳からはもう、笑顔は消えていた。 【

スポニチより
　やったなっ！よくやったっ！