春呼ぶ松明木

◇◆東大寺・お水取りで使用◆◇


　関西に春を告げる奈良・東大寺二月堂の「修二会（お水取り）」で使われる松明（たいまつ）木をつくる「松明調製」が１１日、名張市赤目町一ノ井の極楽寺であった。地元住民でつくる伊賀一ノ井松明講の参加者、名張青年会議所ＯＢでつくる「春を呼ぶ会」の会員ら約１００人が集まり、この日切り倒したヒノキから松明木約１２００枚をつくった。


　お水取りに使う松明木は、同地区の住民が約７５０年以上前から寄進を続けているという。松明木づくりから二月堂への寄進までの一連の行事「伊賀一ノ井松明調進」は名張市の無形民俗文化財に指定されている。１１日につくられた松明木は翌年のお水取りで使われる。


　作業は午前８時から、極楽寺が所有する松明山で、樹齢約１００年、高さ約４０メートル、幹の直径約８０センチのヒノキを伐採。長さ約２メートルごとに切って丸太にし、同寺まで運んだ。


　同寺では、なたで皮をはがし、長さ３６センチ、幅９センチ、厚さ０・９センチのくさび形の板に加工。ひもでくくって束にしていった。


　３月１０日に、松明木を運ぶ道中の安全を願う法要が、同寺近くの道観塚で営まれ、同１２日に二月堂まで運ぶ。


　春を呼ぶ会は、３月１２日の二月堂への寄進に参加する人を募っている。同日午前５時２０分に名張市役所前のバス駐車場に集合。徒歩とバスで二月堂に向かう。荒天決行。定員は６０人で参加費３千円。問い合わせは同会（０５９５・６３・９１４８）へ。

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作ってみたいなぁ